Antti Kuronen on Ylen tunnettu sotakirjeenvaihtaja. Hän on se toimittaja, jonka suomalaiset usein näkevät raportoimassa suorana Kiovasta, Gazasta tai Damaskoksesta kypärä ja luotiliivi yllään. Hän on tehnyt palkittuja dokumentteja ja tuonut vaikeita tarinoita, kuten al-Holin leirin Syyriassa, suomalaisille katsojille. Tänä päivänä hän jatkaa raportointia Ukrainasta ja Lähi-idästä, antaen sodalle inhimilliset kasvot.
Lapsuus Helsingissä
Antti Kuronen syntyi kesällä 1971 Helsingissä. Hän varttui kaksikielisessä perheessä, jossa kotona puhuttiin sekä suomea että ruotsia. Hänen vanhempansa, molemmat kemistejä, kasvattivat hänet ja hänen sisarensa kantakaupungissa.
Tämä kaksikielinen tausta oli myöhemmin tärkeässä roolissa hänen toimittajaurallaan, sillä hän aloitti Ylen ruotsinkielisellä uutistoimituksella ennen kuin siirtyi suomenkieliseen toimitukseen.
Varhainen intohimo kirjoittamiseen muuttui uraksi
Kouluaikoinaan Svenska Normallyceumissa Helsingissä Kuronen löysi kirjoittamisen koululehden kautta.
Varusmiespalveluksen jälkeen rannikkoinfantiinissa hän aloitti taloustieteen opinnot Åbo Akademissa. Myöhemmin hän vitsaili Apu-lehden haastattelussa vuonna 2023:
“Olen aika epäonnistunut ekonomi.”
Lisäten, että maailmanpolitiikasta kirjoittaminen nousi nopeasti hänen todelliseksi kutsumuksekseen. Samaan aikaan hän kirjoitti ruotsinkieliseen opiskelijalehteen Studentbladetiin ja alkoi tehdä freelance-töitä Ylelle.
Ensimmäinen sota: Sarajevo
1990-luvun puolivälissä Kurosen ura vei hänet Balkanille. Nuorena freelancerina hän asui Sarajevossa Bosnian sodan loppuvaiheessa. Tämä oli hänen ensimmäinen suora kosketuksensa sotaan.
Myöhemmin hän kertoi Voima-lehdelle vuonna 2024:
“Vaikka on sota ja ammuskelua, elämä jatkuu. Ihmiset elävät siellä.”
Ura kiertävänä kirjeenvaihtajana
2000- ja 2010-luvuilla Kurosesta tuli Ylen ulkomaanreportteri. Hän seurasi Euroopan pakolaiskriisiä, Yhdysvaltain vaaleja ja levottomuuksia Lähi-idässä. Hän raportoi myös Afganistanista ja Arabikevään tapahtumista, ja työskenteli hetken IT-startupissa ennen kuin palasi täysipäiväisesti journalismiin.
Silmiä avaavat dokumentit
Kuronen teki myös kantaaottavia dokumentteja Ylen Ulkolinjaan. Vuonna 2018 hän ohjasi “Isis – Raqqan painajainen” -dokumentin, joka käsitteli Raqqan tilannetta Isisin jäljiltä.
Vuotta myöhemmin, 2019, hän julkaisi “Naiskaupan ytimessä” -dokumentin, joka käsitteli nigerialaisten naisten ihmiskauppaa Eurooppaan.
Vuonna 2020 hän oli “Vuosi al-Holissa” -dokumentin takana, jossa suomalaiset pääsivät näkemään läheltä al-Holin leirin naisten ja lasten elämää Syyriassa.
Jo Kiovassa sodan alkaessa
Kuronen oli raportoinut Ukrainasta jo vuodesta 2014, seuraten Maidanin protesteja ja Donbassin sotaa.
Kun Venäjä käynnisti täysimittaisen hyökkäyksensä helmikuussa 2022, hän oli jo Kiovassa. Apu-lehden haastattelussa hän muisteli:
“Se oli aika vaikea hetki, kun tämä iso hyökkäys alkoi. Se levisi myös lasten ja TikTokin maailmaan. Silloin aloin huolestua.”
Vuonna 2022 hän vietti noin viisi kuukautta Ukrainassa, liikkuen Kiovan, Donbassin ja vapautettujen kaupunkien välillä.
Työn henkinen taakka
Vuosikymmenten kokemuksesta huolimatta sodan kauhut vaikuttavat häneen yhä. Samassa haastattelussa Kuronen myönsi:
“Minua suututtaa – kyllä, se tunne tulee aina. Se on surullista, siinä ei ole mitään glamouria.”
Hän on kertonut, että keskustelut kollegoiden kanssa auttavat häntä selviytymään kotiin palattuaan.
Perhe odottaa Helsingissä
Etulinjan raporttien taustalla on perhe-elämä Itä-Helsingissä. Kuronen asuu vaimonsa Eva Österbergin ja heidän kahden teini-ikäisen tyttärensä kanssa. Heillä on myös labradoodle-niminen koira Milton. Hänen vaimonsa Eva kertoi Apu-lehdessä vuonna 2023:
“Olen aina tiennyt, että se mitä hän tekee, on enemmän kuin työtä.”
Hän kuvaili myös, miten haastavaa oli suojella tyttäriä pelolta hyökkäyksen ensimmäisinä päivinä ja myönsi:
“Kyllä, olin peloissani tyttöjen puolesta, heidän reaktionsa… Silloin tunsin itseni yksinäiseksi, vaikka en ollut yksin.”
Palkinnot ja kunnianosoitukset
Kurosen työ on saanut tunnustusta monin tavoin:
- Sadankomitean rauhanpalkinto (2019)
- Vuoden journalisti (2019)
- Vuoden eurooppalainen (2022)
- Sanavapauspalkinto (2022)
- Helsingin kultamitali (2023)
Mitä hän tekee nyt
Tänä päivänä Antti Kuronen on 55-vuotias ja jatkaa raportointia Ukrainasta ja Lähi-idästä. Toukokuussa 2024 hän raportoi Tel Avivista Israelin hyökkäyksestä Gazaan ja totesi:
“Ihmiset ovat vihaisia ja pettyneitä.”
Instagramissa hän tiivistää tehtävänsä yhteen lauseeseen:
“Ylen ulkomaankirjeenvaihtaja. Matkustan: Ukraina, Lähi-itä, Afrikka, Eurooppa, Yhdysvallat. Ihmiskunnan puolesta!”
Ja maaliskuussa 2025 hänet valittiin Tietokirjallisuuden Finlandia-palkinnon valitsijaksi – luottamustehtävä, joka osoittaa kuinka paljon suomalaiset arvostavat hänen näkemystään.
