71-vuotias Hjallis Harkimo on yksi Suomen tunnetuimmista julkisista henkilöistä. Hän nousi kuuluisuuteen pelottomana purjehtijana, sitten Jokerien pomona ja Hartwall Areenan rakentajana. Myöhemmin hän astui politiikkaan, jossa hän perusti oman liikkeensä Liike Nyt. Nykyään hän työskentelee eduskunnassa ja Helsingin kaupunginvaltuustossa, tavoittelee pormestarin paikkaa ja viihdyttää suomalaisia yhä YouTubessa ja podcasteissa.
Lapsuus, joka kasvatti sitkeyttä
Harry Juhani “Hjallis” Harkimo syntyi 2. marraskuuta 1953 Helsingissä. Hänen isänsä Osmo oli elokuvaaja, äiti Doris tuli Hackmanin aterinsuvusta.
Koulu ei ollut hänelle helppoa, hän on avoimesti kertonut kuinka kiusaaminen ja dysleksia tekivät elämästä vaikeaa, mutta opettivat myös sinnittelemään haasteiden yli. Silti hän puski eteenpäin ja opiskeli myöhemmin taloustiedettä Hankenilla Helsingissä.
Purjehduksia maailman ympäri
Lapsuudessa syntynyt päättäväisyys sai näyttämön valtamerillä. 1980-luvulla Hjallis tuli tunnetuksi rohkeista purjehdussuorituksista. Kahdesti hän osallistui miehistönä Whitbread Round the World Raceen, ja vuosina 1986–87 hän yllätti suomalaiset sijoittumalla kolmanneksi BOC Challengessa, yksinpurjehduksen maailman ympäri. Jälkikäteen hän tiivisti asenteensa Ylelle vuonna 2024:
“Jos aloitan jotain, vien sen loppuun. Todistin sen, kun purjehdin maailman ympäri.”
Urheiluimperiumin rakentaja
Todistettuaan kykynsä purjehtijana Hjallis käänsi kunnianhimonsa urheiluliiketoimintaan. Vuonna 1991 hän otti haltuunsa Jokerit, ja 1990-luku oli kultakautta mestaruuksineen ja loppuunmyytyine katsomoineen.
Vanhat tilat eivät kuitenkaan riittäneet — niinpä hän johti Hartwall Areenan rakentamista. Se avattiin vuonna 1997 ja muutti suomalaisen urheiluviihteen pysyvästi. Menestyksen siivittämänä hän perusti myös FC Jokerit -jalkapalloseuran, vaikka projekti päättyikin muutamaa vuotta myöhemmin.
Rohkeat diilit
Kunnianhimo vei Hjalliksen myös riskialttiisiin sopimuksiin. Vuonna 2013 hän myi suuren osuuden Jokereista ja Hartwall Areenasta venäläisille sijoittajille ja vei joukkueen KHL:ään.
Aluksi ratkaisu näytti rohkealta, mutta myöhemmin se muuttui kiistanalaiseksi. Helsingin Sanomien haastattelussa helmikuussa 2023 hän myönsi:
“Yhteistyö venäläisten kanssa oli virhe, eikä Jokereita olisi pitänyt viedä KHL:ään.”
Vuoteen 2019 mennessä hän myi seuran Jari Kurrille, ja Venäjän hyökättyä Ukrainaan Jokerit vetäytyi KHL:stä lopullisesti.
Astuminen media-alalle
Johtaessaan urheiluimperiumeja Hjallis nousi myös tv-tähdeksi. Hän juonsi Diiliä vuosina 2009–2013 ja uudelleen 2018 sekä talk show’ta Hjalliksen kanssa MTV3:lla.
Vuonna 2017 hän perusti oman YouTube-kanavansa, kirjoittaen kuvaukseen:
“…aion puhua vielä normaalia suoremmin”
Hänen suorasukainen tyylinsä teki hänestä tutun hahmon paljon urheilua ja politiikkaa laajemmin.
Irtiotto politiikassa
Sama suorapuheisuus vei hänet politiikkaan. Vuonna 2015 hän nousi eduskuntaan Kokoomuksen riveistä, mutta turhautui nopeasti puoluekoneistoon.
Huhtikuussa 2018 hän erosi suorassa tv-lähetyksessä ja ilmoitti uudesta hankkeesta:
“Me haluamme, että ihmiset itse päättävät asioista, jotka vaikuttavat heidän elämäänsä.”
Tästä syntyi Liike Nyt, josta tuli rekisteröity puolue seuraavana vuonna. Hjallis on sittemmin säilyttänyt paikkansa kansanedustajana sekä vuoden 2019 että 2023 vaaleissa.
Presidenttiyden tavoittelu
Hjallis ei kaihda kunnianhimoa, ja vuonna 2024 hän asettui ehdolle presidentinvaaleissa. Hän sai vain 0,5 % äänistä, mutta kampanja jätti jälkensä terävillä talous- ja NATO-linjoilla. Helsinki Timesille tammikuussa 2024 hän selitti näkemyksensä:
“Presidentin täytyy olla Suomen vientiveturi.”
Katse Helsinkiin
Presidentinvaalien jälkeen Hjallis käänsi katseensa lähemmäs kotia. Vuodesta 2021 hän on ollut Helsingin kaupunginvaltuutettu. Helmikuussa 2025 hän ilmoitti tavoittelevansa Helsingin pormestarin paikkaa.
Syyskuussa oikeus vahvisti, että hän saa pitää paikkansa. Hän vastasi tavaramerkkimäisellä itsevarmuudellaan:
“Nyt työ jatkuu… valtuustossa ja eduskunnassa.”
Elämää Jasmine Pajarin kanssa
Politiikan ulkopuolella Hjalliksen yksityiselämä on usein ollut otsikoissa. Hän oli naimisissa kansanedustaja Leena Harkimon kanssa ja myöhemmin Merikukka Forsiuksen kanssa, ja hänellä on kolme poikaa. Vuonna 2023 hänen suhteensa Jasmine Pajariin tuli julki Linnan juhlissa.
Yhdessä he juontavat Suplan podcastia “Jasmine x Hjallis”. Instagramissa he julkaisivat sen ilmoittaen kuvatekstillä:
“Meillä on uutisia!”
Pajari kertoi Hymyssä maaliskuussa 2025:
“Hjallis on hyvin kunnioittava, huomaavainen, kiltti – minulla ei ole hänestä mitään negatiivista sanottavaa.”
Yhä parrasvaloissa
Tänä päivänä Hjallis Harkimo on kolmannen kauden kansanedustaja, Liike Nytin puheenjohtaja, Helsingin valtuutettu ja pormestariehdokas. Hän on aktiivinen myös YouTubessa, Instagramissa ja podcasteissa. Vaikeasta lapsuudesta valtamerien purjehduksiin, Jokerien loistosta eduskunnan taisteluihin – Hjallis on aina elänyt rohkeasti ja jatkaa puhumista suoraan, riippumatta siitä kuka kuuntelee.
