Suomalaishyökkääjä Eeli Tolvanen, 27, on tehnyt New York Rangersin kanssa yksivuotisen, 1,5 miljoonan dollarin sopimuksen NHL-kaudelle 2026–27. Rangers ilmoitti sopimuksesta 2. syyskuuta, mikä päätti Tolvasen yli kaksi kuukautta kestäneen odotuksen vapaana agenttina.
New York toivotti uuden hyökkääjänsä tervetulleeksi Instagramissa julkaisemalla kuvan Tolvasesta ja New Yorkin kaupunkimaisemasta.
Nyt on tolvy-alka NYC
Rangers lisäsi:
Olemme sopineet ehdoista hyökkääjä Eeli Tolvasen kanssa yksivuotisesta sopimuksesta!
Palkka tekee sopimuksesta erityisen kiinnostavan. Ylen mukaan Tolvasen oli kesällä odotettu saavan noin 4 miljoonaa dollaria kaudessa, mutta lopulta hän hyväksyi 1,5 miljoonaa dollaria. Hänen edellinen Seattle Krakenin sopimuksensa oli arvoltaan 3,475 miljoonaa dollaria kaudessa.
Tolvasesta tuli rajoittamaton vapaa agentti 1. heinäkuuta sen jälkeen, kun hän oli viettänyt Seattlessa kolme ja puoli kautta. Kraken siirtyi hyökkäyksessään eteenpäin muiden vaihtoehtojen kanssa, kun taas Tolvanen pysyi ilman sopimusta. Elokuun loppuun mennessä hänen edustajansa olivat vahvistaneet keskustelut useiden NHL-seurojen kanssa.
Tolvanen saapuu New Yorkiin tehtyään viime kaudella 12 maalia ja 24 syöttöpistettä eli 36 pistettä 78 ottelussa. Hän teki myös uransa ennätyksen 14 ylivoimapisteellä sekä kirjautti 178 taklausta ja 81 blokattua laukausta. Hänen blokattujen laukaustensa määränsä oli suurin Seattlen hyökkääjistä.
Hänen pistelukemansa ovat näyttäneet, mihin hän pystyy asioiden sujuessa hyvin. Tolvanen teki kaudella 2024–25 uransa ennätyksen, 23 maalia. Saavutettuaan 20 maalin rajan kyseisellä kaudella hän sanoi Seattlen medialle maaliskuussa 2025:
20 maalin saavuttaminen on iso saavutus.
Hän päätti kauden 23 maaliin tehtyään kahdella edellisellä kaudella 18 ja 16 maalia.
Laitahyökkääjällä on nyt 423 NHL:n runkosarjaottelua, 92 maalia, 98 syöttöpistettä ja 190 pistettä Nashville Predatorsin ja Seattle Krakenin riveissä. Nashville varasi hänet 30. pelaajana vuoden 2017 NHL Draftin ensimmäisellä kierroksella.
New Yorkissa Tolvasen odotetaan kilpailevan paikasta keskiketjuissa. Joissakin varhaisissa kokoonpanoarvioissa hänet on sijoitettu oikealle laidalle Will Cuylle ja Noah Laba rinnalle, vaikka Rangers ei ole vielä vahvistanut lopullisia ketjujaan ja harjoitusleiri ratkaisee hänen tarkan roolinsa.
Yksivuotinen sopimus antaa Tolvaselle mahdollisuuden nostaa jälleen arvoaan. Hän lähti kesään odottaen huomattavasti suurempaa sopimusta, mutta nyt hänellä on yksi kausi New Yorkissa aikaa näyttää, että hän pystyy palaamaan 20 maalin tasolle ja ansaitsemaan suuremman sopimuksen, kun hänestä tulee jälleen vapaa agentti ensi kesänä.
