SDP kansanedustaja Ville Merinen, 41, joka tunnetaan julkisuudessa nimellä ”Terapeutti-Ville”, on noussut suuren kohun keskelle eduskunnassa väitettyään, että kansanedustajien avustajia kohdellaan vakavasti epäasiallisesti suljettujen ovien takana.
Kohu alkoi sen jälkeen, kun Merinen esiintyi tammikuussa Ylen dokumenttisarjassa Vallan algoritmi, jossa hän puhui ilmiöstä, jota hän kuvaili pitkään vaietuksi ongelmaksi.
Ohjelmassa Merinen vihjasi, että osa kansanedustajista käyttää väärin valta-asemaansa avustajiin nähden ja kertoi kuulleensa kertomuksia häirinnästä, kiusaamisesta sekä jopa seksuaalisesta ja fyysisestä väkivallasta.
Hän teki selväksi, että avustajat ovat uskoutuneet hänelle yksityisesti pitkälti hänen psykoterapeuttitaustansa vuoksi.
Ylen dokumentissa Vallan algoritmi, joka esitettiin tammikuussa, Merinen sanoi:
Olen kuullut aivan hirvittäviä asioita, mutta en voi kertoa mitä.
Ohjelman esittämisen jälkeen tilanne kärjistyi nopeasti SDP:n sisällä. Keskiviikkona Merinen esitti SDP eduskuntaryhmälle ylimääräisen ryhmäkokouksen koolle kutsumista ja kirjoitti sisäisesti, että ongelma on ”valtava” ja ”odotettua suurempi” eikä sitä voida sivuuttaa.
Lähteiden mukaan hän ehdotti myös, että kokouksen puheenjohtajana toimisi nykyistä ryhmäjohtoa neutraalimpi henkilö.
SDP eduskuntaryhmän puheenjohtaja Tytti Tuppurainen vahvisti, että ylimääräistä kokousta ei tulla järjestämään.
Puhuessaan Ylelle ja myöhemmin Ilta-Sanomille Tuppurainen myönsi, että Merinelle on uskottu tietoja useista epäasiallista käytöstä koskevista tapauksista, mutta totesi, ettei Merinen ole antanut yksityiskohtia, nimiä tai aikamääreitä, minkä vuoksi tapausten virallinen selvittäminen on mahdotonta.
Tuppurainen kertoi Ylelle puhuttuaan Merisen kanssa:
Hänelle on luottamuksellisesti kerrottu eduskunnassa tapahtuneista epäasiallista käytöstä koskevista tapauksista. Hän ei tuo julkisuuteen yksityiskohtia tai nimiä.
Kritiikistä huolimatta Merinen on pitänyt tiukasti kiinni kannastaan. Instagramissa hän kertoi seisovansa väitteidensä takana sataprosenttisesti ja torjui väitteet siitä, että kyse olisi yksittäistapauksista tai liioittelusta.
Instagram-julkaisussa kohun jälkeen Merinen kirjoitti:
Ilmiö on olemassa. Sen kieltäminen ei poista ongelmaa.
Hän jakoi myös viestin, jossa epäasiallista käytöstä kuvailtiin laajalle levinneeksi kansanedustajien avustajien keskuudessa, erityisesti nuorten naisten kohdalla.
Julkaisun yhteydessä Merinen perusteli, miksi hän kieltäytyy paljastamasta henkilöllisyyksiä.
Julkaisun kuvatekstissä Merinen kirjoitti:
En tule koskaan mainitsemaan heidän nimiä. He ansaitsevat työskennellä rauhassa.
Väitteet ovat jakaneet eduskunnan.
Eduskunnan puhemies Jussi Halla-aho on sanonut, ettei hän tunnista Merisen kuvaamaa ilmiötä ja on kritisoinut Meristä siitä, että tämä on esittänyt vakavia väitteitä ilman todisteita.
Eduskunnan hallinto ja työturvallisuudesta vastaavat tahot ovat myöntäneet yksittäisiä tapauksia aiemmissa kyselyissä, mutta kertoneet, ettei Merisen kuvaamia vakavia tapauksia vastaavia virallisia ilmoituksia ole tehty.
Eduskunta on nyt vahvistanut, että väitteitä käsitellään työsuojelutoimikunnassa kevätistuntokauden alkaessa.Tällä hetkellä Merinen pitää ongelmaa todellisena ja laajalle levinneenä, kun taas johto painottaa, että toimenpiteet edellyttävät konkreettista tietoa.
