Laulaja Katri Helena, 80, ja hänen puolisonsa Tommi Liimatainen, 48,olivat ensimmäinen pari, joka tapasi presidentti Alexander Stubb ja Suzanne Innes-Stubb -puolison itsenäisyyspäivän Linnan juhlissa.
Heidän saapumisensa aiheutti illan ensimmäisen mediaryntäyksen, ja hetki sai myös virallisen vahvistuksen, kun Tasavallan presidentin kanslia julkaisi Instagramissa yhteispostauksen presidentti Alexander Stubbin kanssa.
Videon kuvatekstissä todettiin:
Ensimmäiset vieraat saapuvat itsenäisyyspäivän juhlavastaanotolle Presidentinlinnaan.
Heidän saapumisensa aiheutti illan ensimmäisen mediaryntäyksen, sillä kaikki halusivat kuulla tuoreeltaan eläkkeelle jääneeltä legendalta, jonka jäähyväiskonsertti oli esitetty televisiossa samana päivänä.
Katri Helena astui Linnaan tutussa kullanvärisessä Teemu Muurimäen iltapuvussaan, samassa asussa, jota hän käytti Last Night -stadionkonsertissaan elokuussa. Hän täydensi asuaan A. Tillanderin Vintage-kokoelman timanttikorvakoruilla.
Ennen sisään astumista hän hymyili ja kertoi toimittajille, että hänen puhelimensa oli soinut tauotta.
“Tekstiviestejä alkoi vain tulla,” hän sanoi oven edessä, viitaten tv-konsertin herättämiin reaktioihin.
Hän kertoi eläkkeelle jäämisen jälkeisen vuoden olleen rauhallinen ja yllättävän hauska.
Ihanaa, ei aikatauluja! Olen jopa pessyt ikkunat
hän nauroi.
Hän lisäsi jättävänsä perinteisen boolin väliin ja nauttivansa mieluummin teetä. Kun häneltä kysyttiin, mikä laulu häneltä pyydettäessä lähtisi presidenttiparille, hän vastasi:
“Elämän tie, se sopii kaikille.” Sama kappale päätti hänen viimeisen konserttinsa.
Tommi Liimatainen sanoi olevansa ylpeä saadessaan kävellä Linnaan hänen rinnallaan.
“Suuri kunnia tällaisena päivänä,” hän kertoi Iltalehdelle.
Myöhemmin pari paljasti lämpimän yksityiskohdan arjestaan Seiskan haastattelussa.
Tommi kertoi käyneensä uimassa aiemmin päivällä, ja Katri selitti heidän iltarutiininsa: hän laskee viiteenkymmeneen Tommin uidessa. Tommi lisäsi leikillään:
Se, kuinka kauan olen, riippuu siitä, miten olen sinä päivänä käyttäytynyt.
Moni suomalainen mietti, miksi juuri Katri Helena oli tänä vuonna jonon ensimmäinen. Vastaus on yksinkertainen: hän ei itse valinnut sitä. Presidentin kanslia tekee päätöksen, ja ensimmäinen kättelypaikka on symbolinen kunnianosoitus.
Tänä vuonna se oli tarkoitettu hänelle. Hän päätti 62 vuotta kestäneen uransa, täytti 80 vuotta ja kosketti koko Suomea tunteikkaalla jäähyväiskonsertillaan. Hänen musiikkinsa on muovannut Suomea vuosikymmenten ajan, ja kunnianosoitus heijasti sitä.
Hän otti kunnian vastaan samalla rauhallisella arvokkuudella, josta hänet tunnetaan, ja sanoi jo syksyllä toivovansa, että hän voi nyt “elää kuitenkin” ja nauttia edessä olevasta ajasta.
Katri Helena käveli Linnaan hiljainen hymy huulillaan, Tommin kädestä pitäen, saaden kunnianosoituksen ei siitä, mitä hän teki sinä iltana, vaan kaikesta siitä, mitä hän on antanut Suomelle elämänsä aikana.
