33-vuotias aitajuoksija Lotta Harala, joka tunnetaan nopeudestaan ja määrätietoisuudestaan 100 metrin aidoissa, valmistautuu nyt Tokion MM-kisoihin ensi kuussa.
Vain viime viikolla hän juhli kolmoisvoittoa Ruotsia vastaan Finnkampenissa. Instagramissa hän myönsi viikon olleen raskas ja kirjoitti:
“Liian monet stressaavat asiat laittoivat hermostoni ylikierroksille… mutta tiedän, että tein parhaani.”
Lapsuus Tampereella
Lotta Harala syntyi 26. maaliskuuta 1992 Tampereella. Kasvaessaan suuressa perheessä, jossa oli neljä veljeä ja yksi sisko, hän oppi nopeasti sekä kilpailuhenkisyyttä että myötätuntoa. Hän auttoi usein huolehtimaan pikkuveljestään Antonista, mikä rakensi hänen kykyään tasapainottaa päättäväisyys ja herkkyys.
Ensiaskeleet radalla
Hänen ensimmäinen kansainvälinen läpimurtonsa tuli 2009 alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa Italiassa, missä hän sijoittui neljänneksi 100 metrin aidoissa. Hän kokeili myös pituushyppyä, mutta ei päässyt finaaliin.
Lisää mahdollisuuksia seurasi 2010 alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa ja 2011 EM-kisoissa. Vuonna 2013 hän kilpaili kotiyleisön edessä alle 23-vuotiaiden EM-kisoissa Tampereella, sijoittuen kahdeksanneksi aidoissa.
Nousu 2010-luvulla
Vuosi vuodelta Harala vakiinnutti asemansa luotettavana kilpailijana. Vuonna 2017 hän eteni välieriin EM-halleissa Belgradissa. Samana vuonna hän voitti Suomen mestaruuden 100 metrin aidoissa Kalevan kisoissa. Hän lisäsi myöhemmin kokoelmaansa kansallisia mitaleja sekä aidoissa että viesteissä, mukaan lukien hopeat 2023 ja 2024.
Ennätysten rikkominen vuonna 2024
Kesä 2024 oli unohtumaton. Heinäkuussa hän juoksi 12,65 sekuntia La Chaux-de-Fondsissa Sveitsissä, tehden uuden Suomen ennätyksen 100 metrin aidoissa. Pariisin olympialaisissa hän eteni välieriin, todistaen kuuluvansa Euroopan parhaiden joukkoon.
Ylen haastattelussa kisojen jälkeen hän sanoi:
“Ehdottomasti plussan puolella. Halusin enemmän, mutta tiedän kuinka pitkälle olen tullut.”
Loukkaantumiset ja taistelu takaisin
Haralan uralla on ollut myös takaiskuja. Sääriluun rasitusmurtuma piti hänet sivussa lähes kaksi vuotta vuosien 2021 ja 2022 välillä.
Hän on myös kamppaillut unettomuuden ja kramppejen kanssa, ja myönsi kerran ennen Ruotsi-ottelua:
“Viimeiset kolme yötä olen nukkunut vain 3–5 tuntia. Se on ollut todella vaikeaa.”
Silti hän löysi aina tien takaisin. Vuonna 2023 hän palasi isoihin kilpailuihin, ja vuonna 2025 hän ylsi EM-hallien finaaliin Apeldoornissa ennen kaatumistaan ensimmäisellä aidalla.
Vain viikkoja myöhemmin hän oli jo takaisin radalla MM-halleissa Nanjingissa.
Doping-tapaus
Vuonna 2020 Harala sai kovan iskun, kun hän antoi positiivisen testituloksen kielletylle piristeelle. Lähteeksi paljastui saastunut ravintolisä, ja hänen kolmen kuukauden kilpailukieltonsa katsottiin tahattomaksi.
Hän oli jo aloittanut vapaaehtoisen kilpailukiellon, ja tammikuuhun 2021 mennessä tapaus oli ohi. Siitä eteenpäin hän keskittyi päättäväisesti uransa uudelleenrakentamiseen.
Äänekkäästi rehellinen
Harala on saanut arvostusta rehellisyydestään. Fitness Diaries -ohjelmassa vuonna 2020 hän sanoi katsojille:
“Urheilija ei ole kone. Urheilijan taustalla on aina ihminen.”
Timeout-podcastissa ystävänsä ja entisen seitsenottelijan Maria Huntingtonin kanssa hän on puhunut henkilökohtaisesta kasvusta, epäonnistumisen pelosta ja sitkeydestä.
Valmennus Matias Myttysen kanssa
Vuodesta 2013 lähtien Harala on ollut yhdessä entisen jääkiekkoilijan Matias Myttysen kanssa, joka toimii myös hänen valmentajanaan. Heidän kumppanuutensa on ollut keskeinen hänen paluussaan. Aamulehden haastattelussa vuonna 2024 hän selitti:
“Matias valmentaa minua, työskentelemme yhdessä joka päivä. Luotan vahvasti siihen, mitä teemme ja prosessiin.”
Yhdessä he rakensivat järjestelmän, joka johti ennätyksellisiin juoksuihin.
Lämmin side perheeseen
Perhe on Haralalle aina tärkeä. Hän on erityisen läheinen äitinsä Ulla Haralan kanssa. Hän jakaa myös ainutlaatuisen siteen kälynsä Katja Nilssonin kanssa, jota hän kuvaili Ilta-Sanomissa “sielunsiskoksi.”
Matiaksen kanssa Lotta vaalii heidän havannankoiraansa Leoa, joka esiintyy usein hänen Instagramissaan. Leon kolmannen syntymäpäivän kunniaksi hän kirjoitti:
“Olet tuonut niin paljon rakkautta, iloa ja läsnäoloa elämäämme kolmen vuoden ajan.”
Äitihaaveet
Harala on ollut avoin halustaan saada lapsia. Vuoden 2025 haastattelussa hän sanoi:
“Haaveilen myös lapsista. Biologiaan ei voi vaikuttaa enempää kuin mitä voi hallita. Se saa minut pohtimaan paljon, kuinka kauan olen valmis lykkäämään lapsen hankkimista.”
Tällä hetkellä hän keskittyy urheiluun.
Tie maailmanmestaruuskisoihin
Suomen ennätyksen, kansallisten mestaruuksien ja tuoreen kolmoisvoiton myötä Harala astuu jälleen suurimmalle näyttämölle. Hän valmistautuu Tokion MM-kisoihin 2025, joihin hän lähtee kokemuksen, itseluottamuksen ja intohimon voimin. Kuten hän kirjoitti viimeisimmässä Instagram-päivityksessään:
“Me kaikki teemme joskus virheitä. Olen ylpeä jokaisesta joukkueessamme, koska arvostan erilaisia, ainutlaatuisia polkuja.”
