Urheilutoimittajalegenda Tapio Suominen kuoli tekemällä itsemurhan Parolassa 24. heinäkuuta. Vuosi myöhemmin hänen perheensä suree yhä menetystä, jonka aiheutti hänen pitkä kamppailunsa kaksisuuntaisen mielialahäiriön kanssa.
Tapio vietti viimeisen kesänsä ex-vaimonsa Birgitin kotona. Birgit yritti tukea häntä, vaikka heidän avioerostaan oli kulunut jo vuosia. Hän kertoi myöhemmin, kuinka vakavaksi Tapion tila oli mennyt ja miten sairaus hallitsi hänen elämäänsä.
Syyskuussa 2024 toimittaja Maria Veitola julkaisi Birgit kirjeen, jossa tämä kuvaili Tapion aikaa suljetulla osastolla ja uskoi, että vahvempi hoito olisi voinut auttaa.
Birgit kirjoitti kirjeessään:
Tapio ei tappanut itseään. Hän rakasti elämää. Hänen sairautensa tappoi Tapion.
Tapion tytär Siiri jakoi oman tarinansa Eeva-lehdessä. Hän kertoi vuosien pelosta ja sanoi, että hänen isänsä oli usein sanonut, ettei jaksaisi enää. Se puhelu, jota hän oli pelännyt, tuli lopulta 24. heinäkuuta.
Hän kuvaili käyneensä tapaamassa isäänsä manian aikana ja nähneensä version hänestä, jota hän ei juuri tunnistanut. Masennuskausina esiin tuli kuitenkin se isä, jonka hän tunsi.
Siiri kertoi Eeva-lehdelle:
Olin osannut pelätä sitä puhelua, koska isäni oli sanonut minulle monta kertaa, ettei hän enää jaksanut.
Tapio yritti pitää kiinni rutiineista viimeisen keväänsä aikana. Hän pelasi golfia ja jakoi viimeisen Instagram-julkaisunsa 22. toukokuuta 2024, jossa hän kuvasi rauhallista kierrosta Lepaa Golfissa Hattulassa.
Viimeisessä Instagram-julkaisussaan Tapio kirjoitti:
…golfkauden avauskierros, Lepaa Golf, Hattula. Suloinen, helppo 9-reikäinen kenttä… sää on täydellinen…
Hänet muistetaan yhä suomalaisen urheilujournalismin pitkäaikaisena vaikuttajana. Liityttyään Yleen vuonna 1988 hänestä tuli luotettu ääni jalkapallon, hiihdon ja yleisurheilun parissa. Hänen selostuksensa vuoden 2006 MM-finaalista on yhä ikoninen.
Jätettyään Ylen vuonna 2018 hän jatkoi freelancerina urheilumediassa aina kun terveydentila sen salli.
Ylen urheilupäällikkö Joose Palonen sanoi heinäkuussa 2024:
Tapio Suominen oli yksi sukupolvensa parhaista selostajista. Hänen työnsä jää osaksi Ylen tarinaa.
Vuosi myöhemmin suru on yhä läsnä. Hänen perheensä kantaa yhä äkillisen menetyksen painoa, ja Suomi ikävöi edelleen yhtä arvostetuimmista urheilutoimittajistaan. Tapio muistetaan lahjakkuudestaan, rehellisyydestään ja rakkaudestaan läheisiään kohtaan.
