Suomalainen NHL-tähti Sebastian Aho, 28, oli keskeisessä roolissa, kun Carolina Hurricanes nappasi dramaattisen 3–2-voiton Ottawa Senatorsista ottelussa, joka ratkesi vasta toisessa jatkoerässä.
Ottelusta muodostui todellinen trilleri.
Carolina siirtyi varsinaisella peliajalla 2–0-johtoon, ja Aho oli tapahtumien keskipisteessä.
Aho teki pudotuspelikevään ensimmäisen maalinsa kasvattaen joukkueensa johdon kahteen maaliin toisessa erässä nopean vastahyökkäyksen päätteeksi yhdessä kapteeni Jordan Staalin kanssa.
Mutta peli oli kaukana ohi.
Ottawa nousi tasoihin ennen toisen erän loppua ja venytti ottelun jatkoerään.
Seurasi pitkä ja jännittävä taistelu, jossa molemmat joukkueet hukkasivat useita mahdollisuuksia ratkaista peli.
Draama huipentui jatkoerissä.
Carolina luuli jo voittaneensa ottelun ensimmäisessä jatkoerässä, mutta maali hylättiin videotarkistuksen jälkeen.
Hetkeä myöhemmin Jordan Martinook epäonnistui rangaistuslaukauksessa, mikä piti jännityksen elossa.
Ratkaisu saatiin lopulta toisessa jatkoerässä.
Ajassa 93.53 Martinook laukoi kiekon verkkoon, varmistaen Carolinalle 3–2-voiton ja 2–0-johdon ottelusarjassa.
Vaikka Aho ei tehnyt voittomaalia, hänen esityksensä erottui.
Hänen maalinsa oli myös historiallisesti merkittävä.
Pisteen myötä Aho saavutti urallaan yhteensä 86 pudotuspelipistettä (35+51) NHL:ssä ja nousi jakamaan viidettä sijaa suomalaisten kaikkien aikojen pudotuspelipörssissä yhdessä Valtteri Filppulan kanssa.
Seuraava rajapyykki on jo lähellä.
Aho on vain kahden pisteen päässä Teemu Selänteestä, joka on yksi Suomen kaikkien aikojen suurimmista jääkiekkolegendoista.
Hurricanes on nyt siirtynyt vahvaan 2–0-johtoon paras seitsemästä -ottelusarjassa, mikä lisää painetta Ottawalle tulevia pelejä ajatellen.
