Pekka Vennamo on kuollut – Timo Soinia hämmästytti yksi piirre

Entinen kansanedustaja, ministeri ja Suomen Maaseudun Puolueen (SMP) puheenjohtaja Pekka Vennamo on kuollut. Vennamo menehtyi maanantaina äkillisen sairaskohtauksen seurauksena Meilahden sairaalassa. Hän oli kuollessaan 81-vuotias.

Perussuomalaisten pitkäaikainen puheenjohtaja Timo Soini muistelee Vennamoa poikkeuksellisen terävänä ja määrätietoisena henkilönä. Soini työskenteli SMP:ssä sekä Pekka Vennamon että tämän isän Veikko Vennamon kanssa.

Pekka oli todella älykäs ihminen, mutta hän myös piti tiukasti kiinni näkemyksistään

Soini kuvailee.

Veikko Vennamo perusti Suomen pientalonpoikien puolueen vuonna 1959. Puolue tunnettiin myöhemmin nimellä Suomen Maaseudun Puolue, jonka puheenjohtajaksi Pekka Vennamo nousi vuonna 1979. Samana vuonna SMP:hen liittyi myös 16-vuotias Timo Soini, joka eteni myöhemmin puolueen johtoportaaseen.

SMP:n ajautuessa konkurssiin vuonna 1995 Soini perusti yhdessä Raimo Vistbackan, Urpo Leppäsen ja Kari J. Bärlundin kanssa perussuomalaiset.

Maltillisempi kuin isänsä

Soinin mukaan Pekka Vennamo erosi luonteeltaan selvästi isästään Veikosta, joka tunnettiin räiskyvästä ja kansanomaisesta tyylistään.

Veikko viihtyi ihmisten parissa ja rakasti kiertämistä ja äänekästä vaikuttamista. Pekka sen sijaan oli rauhallisempi. Hänelle ei riittänyt pelkkä meteli, vaan asioiden piti myös edetä, Soini kertoo.

Soinin mukaan Veikko Vennamo oli intohimoinen esiintyjä, jolle politiikan näyttävyys oli tärkeää. Pekka Vennamo puolestaan lähestyi politiikkaa käytännöllisemmin.

Ääniä voi kerätä monella tavalla, mutta lopulta täytyy myös pystyä sopimaan ja saamaan aikaan konkreettisia tuloksia ihmisten hyväksi.

Pekka Vennamo toimi kansanedustajana vuosina 1972–1975 sekä 1979–1989. Ministerin tehtäviä hän hoiti Kalevi Sorsan hallituksessa vuosina 1983–1987 ja Harri Holkerin hallituksessa vuosina 1987–1989.

Vuonna 1989 Vennamo jätti politiikan ja siirtyi Posti- ja telelaitoksen pääjohtajaksi. Myöhemmin yhtiö tunnettiin Sonerana. Hänen kautensa Sonerassa päättyi vuonna 1999 osakejärjestelyihin liittyneen kohun seurauksena, joka johti myös liikenneministeri Matti Auran eroon.

Välit viilenivät, mutta korjaantuivat

Soinin mukaan Pekka Vennamon suhde perussuomalaisiin alkoi etääntyä siinä vaiheessa, kun puolueen maahanmuuttokriittinen linja vahvistui.

Hän sanoi avoimesti, että on evakkojen jälkeläinen eikä pitänyt kehityksestä. Hän ilmaisi sen sekä julkisesti että minulle henkilökohtaisesti

Soini kertoo.

Vennamon näkemyksen mukaan SMP:n tehtävä oli puolustaa tavallisia ihmisiä – lähiöiden asukkaita ja unohdettua kansaa – eikä hyökätä heikommassa asemassa olevia vastaan.

Soini kertoo, että heidän välillään oli aikanaan erimielisyyksiä, mutta suhteet paranivat vuonna 2021 Soinin muistelmateoksen Yhden miehen enemmistö ilmestymisen jälkeen.

Pekalta tuli siitä todella lämminhenkinen sähköposti.

Viime vuosina yhteydenpito jäi vähäiseksi.

Todennäköisesti viimeinen tapaaminen oli syksyllä 2021 kirjan julkaisun jälkeen tai seuraavana keväänä, Soini arvioi.